麦粒肿是眼睑腺体的急性化脓性炎症，大多数是由金黄色葡萄球菌感染所导致，所以眼睛局部会有典型的红、肿、热、痛的炎症表现。而霰粒肿是由睑板腺开口阻塞以后，造成睑板腺内分泌物不能排泄出来，而对周围的组织造成的慢性刺激，形成的肉芽肿性反应，它们最大的区别是一个是细菌性的急性感染，另一个是无菌性的炎症反应。
所以麦粒肿一般是用抗生素眼药水，或者热敷来减轻炎症反应。如果炎症不能控制，一般3-5天以后会形成脓点，需要切开排脓，症状就会很快缓解。霰粒肿一般没有任何疼痛、红肿的表现，所以早期可以不用治疗，但是如果超过一定的时间，在2-3个月后仍然不能消退，就可以考虑行手术治疗。