调节酸碱平衡最重要的器官是肺和肾，人体主要通过体液缓冲系统调节、肺调节、肾调节和离子交换调节等四组缓冲对来维持及调节酸碱平衡，其中体液缓冲系统最敏感。肺调节一般在10-30分钟发挥作用，主要以二氧化碳形式排出挥发酸。离子交换调节一般在24小时之后发挥作用，肾调节最慢，多在数小时后发生，但其作用强而持久，而且是非挥发性酸和碱性物质排出的唯一途径。体液缓冲系统和离子交换是暂时的，过多的酸或碱性物质最终需要依赖肺和肾的清除。