1、急性膝关节创伤性滑膜炎：有膝关节受到打击、碰撞、扭伤等明显的外伤史。膝关节伤后肿胀、疼痛，一般呈膨胀性胀痛或隐痛，尤以伸直及完全屈曲时胀痛难忍。膝关节活动不利，跛行。压痛点不定，可在原发损伤处有压痛。肤温可升高，按之有波动感，浮髌试验阳性，关节穿刺可抽出血性液体。急性滑膜炎常是膝关节其他损伤的并发症，应仔细检查，需与骨折、脱位、韧带及半月板损伤相鉴别。
2、慢性膝关节创伤性滑膜炎：有劳损或关节疼痛的病史，膝关节肿胀、胀满不适、下蹲困难，或上下楼梯疼痛，劳累后加重，休息后减轻，肤温正常，浮髌试验阳性。病程久则股四头肌萎缩，滑膜囊壁增厚，摸之可有韧厚感，关节不稳，活动受限。关节穿刺可抽出淡黄色清亮的渗出液表面无脂肪滴。X线片示膝关节结构无明显异常，可见关节肿胀，有的患者可见骨质增生。