热衰竭主要是由于人体对热环境不适应引起的周围血管扩张，循环血量不足发生虚脱，热衰竭亦可伴有过多的出汗、失水和失盐。
一、主要病因
在高温(一般指室温超过35℃)环境中或炎夏烈日曝晒下，以及炉窑等热源强辐射下从事一定时间的劳动，如无足够的防暑降温措施，常易发生热衰竭。即使气温不很高，但湿度较高、通风不良，也可发生热衰竭。
二、诱发因素
机体热适应能力下降，年老体弱、产褥期女性及患有心脑血管疾病、甲亢、有中枢系统疾病、低钠血症等基础病的患者热适应能力相对较弱，同等环境下更易发病。服用阿托品及其他抗胆碱能药物而影响汗腺分泌等情况，均可成为炎夏发生热衰竭的诱因。