食管炎的症状，包括食管症状、食管外症状以及并发症的症状。食管症状典型的是反流和烧心，反流是指胃跟十二指肠内容物在无恶心和不用力的情况下，涌入咽部或口腔的感觉，如果含酸味则称为反酸。烧心是指胸骨后或剑突下的烧灼感，常由胸骨下段向上延伸。食管症状严重的还包括食管后的一种明显疼痛，尤其是在进食的时候可以感觉胸骨后的疼痛，合并食管狭窄的时候甚至还会出现吞咽困难。
食管外的症状是由于反流物刺激或损伤食管以外的组织和器官引起，比如咽喉炎、慢性咳嗽、哮喘等。如果反流性食管炎非常严重，引起了并发症，会出现上消化道出血，从而导致呕吐或者黑便。食管狭窄就是可以引起吞咽困难，甚至0.06%-0.62%的患者会出现巴瑞特食管，往往有食管癌的倾向。