叶酸的作用是预防胎儿神经管畸形和缺铁性贫血。备孕的女性，要在孕前三个月开始服用叶酸，一直服用到怀孕后三个月，可以有效预防新生儿神经管畸形以及孕妇和新生儿的缺铁性贫血，降低唇裂等新生儿畸形的发生率。叶酸的副作用是容易出现过敏反应，出现头晕、身上有皮疹、呼吸困难等。服用量多，还会出现厌食、恶心、腹胀、便秘、尿黄等情况。