弱视这样定义，视觉发育期由于单眼的斜视、未矫正的屈光参差、高度的屈光不正以及形觉剥夺，引起单眼或双眼的最佳矫正视力低于相应年龄的视力，或双眼的视力相差两行及以上 ，视力较低的眼为弱视。
视觉发育期是0-12岁，0-3岁是关键期，3-12岁是敏感期，引起弱视主要是三岁以前。三岁最低视力0.5，4-5岁最低视力0.6，六岁最低视力0.7，七岁以上最低视力0.8。即使一个眼睛视力1.0，另外一个眼睛0.1，矫正不上来也称为弱视。