急性胆囊炎分为：急性结石性胆囊炎和急性非结石性胆囊炎。急性结石性胆囊炎初期的炎症可能是结石直接损伤接触部位的胆囊黏膜，引起无菌性炎症，后期在胆汁淤积的情况下出现细菌感染。主要原因为：胆囊管排泄胆汁受阻，多因结石移动后堵塞胆囊管或较大结石卡在胆囊颈，导致胆囊胆汁排出受限，胆汁淤积、浓缩。高浓度的胆汁酸盐具有细胞毒性，可加重无菌性炎症。细菌感染多为致病菌从胆道逆行、血液循环或经淋巴途径进入胆囊，在胆汁淤积的基础上造成感染。急性非结石性胆囊炎病因目前仍不清楚，通常发生于遭受较大打击情况下，如严重创伤、烧伤、腹部非胆道手术后、脓毒症等危重病人中，其发病因素和急性结石性胆囊炎相似。