病毒性脑膜炎，脑脊液检查压力正常或轻到中度增高，脑脊液外观呈无色透明状。脑脊液细胞数检查，白细胞正常或者轻度增高，一般在一百乘十的六次方每升以下。
在病程的早期以多形核白细胞为主，发病8-48小时以后脑脊液中细胞以淋巴细胞为主。脑脊液生化检查显示脑脊液蛋白含量正常，或者轻度增高，糖和氯化物含量正常。
病毒性脑膜炎临床通常急性或亚急性起病，青少年常见，病程在儿童常超过一周，成人可持续两周或更长，表现为发热、头痛等症状。如出现以上症状时需尽早就医，尽早进行脑脊液检查以明确诊断。