食道癌患者在晚期，主要是因为食管内的肿瘤生长导致了食管的梗阻，可能出现进食不畅，甚至于喝水也进不去，这时就出现呕吐。肿瘤向外生长，侵犯到周围组织，也可以引起胸背部的疼痛和淋巴结的转移，而这个淋巴结转移会侵犯、压迫到周围的神经，比如喉返神经受到转移性淋巴结的侵犯以后，可能出现声音嘶哑，甚至于饮水的时候呛咳。
病人在晚期也会出现消瘦、体重下降等，一系列全身衰竭的表现。当然最后的表现一定是重要的生命支持系统出现衰竭，比如心脏、肺、呼吸系统，如果突然出现脑转移，这个转移的位置正好在生命中枢附近，会出现很快，甚至于没有征兆的突然死亡。