直径小于2mm的细支气管进一步的分支为毛细支气管。毛细支气管管道狭细，管壁菲薄，无软骨支撑，一旦发生炎症容易扭曲陷闭，黏液阻滞。毛细支气管炎多见于儿童，尤其是两岁以下的婴幼儿，冬春季节发病率高。由于婴幼儿支气管、肺发育不成熟，呼吸道局部免疫系统不能产生足够的分泌性免疫球蛋白(分泌性lgA)，尽管血液中含有大量从母体获得的中和抗体，却不能防御病毒感染。　　婴儿保护性反射弧尚未发育完全，故反射性防御功能较弱。毛细支气管炎病原主要为病毒，首先以呼吸道合胞病毒为多见，其次为鼻病毒、腺病毒、副流感病毒等。