肺炎病变绝大多数不是癌症，肺炎是由细菌、病毒、真菌感染导致的肺部炎症。而肺癌是细胞变异导致的病变，只有肺炎型肺癌是癌症，而肺炎型肺癌不是肺炎，只是在影像上像肺炎而已。肺炎型肺癌与肺炎不容易区分，经抗生素治疗后，肺部病灶不见吸收或吸收比一般肺炎明显缓慢，要考虑到该病的可能性。可以行痰脱落细胞检查、肺穿刺活检、气管镜检查并行刷检、灌洗进行化验，可以协助诊断。