碘伏的主要成分是聚维酮碘，是碘和一些表面活性剂所形成的一种络合性的物质，也叫络合碘。它涂布在皮肤黏膜表面之后，其中的离子碘会变成分子碘发挥氧化作用。对大多数的致病的细菌，还有部分的霉菌、病毒都有杀灭作用，所以在临床上应用还是比较广泛的，特别是碘伏不含有酒精，所以刺激性比较小。
使用碘伏洗脚，当然也是可以对脚部的细菌、真菌或者是病毒具有一定的消毒、灭菌的作用。但是要洗脚可能用量就比较大或者是需要进行稀释，而稀释以后杀菌力有所减弱，所以不是特别的推荐使用。一般建议可使用蘸有碘伏的棉球或棉签对有病变的部位外擦治疗，没有必要全脚擦洗碘伏。