腰椎间盘突出时，可以使用膏药来缓解腰部症状。大多数的中成药膏或西药膏可以起到消炎去痛、活血化瘀、疏通经络的功效，而腰椎间盘突出时，往往伴有慢性腰背部筋膜炎、慢性腰部肌肉劳损，因此使用膏药可以缓解腰椎间盘突出引起的腰部疼痛、腰部酸胀、腰部痉挛的情况。
但膏药并不能缓解腰椎间盘突出引起的根性症状，比如椎间盘压迫了神经根组织，可以引起下肢放射性疼痛和足部麻木，椎间盘组织压迫到脊髓可以引起下肢肌力减退，这些情况是膏药无法解决，要彻底解决椎间盘突出引起的根性受压或脊髓受压必须早期进行手术治疗，在手术中将致压物彻底摘除，才可以彻底的缓解腰椎间盘突出引起的根性症状，彻底治愈腰椎间盘突出。