食管炎的治疗需改善生活方式，尤其是饮食结构，应该进食容易消化的食物，不要选择降低食管下括约肌压力的食物。这些食物包括高脂的食物，如巧克力、浓咖啡，吸烟、喝酒、辛辣的食物、碳酸饮料都有可能降低食管下括约肌压力，从而加重症状。
生活方式的改善在反流性食管炎的治疗中也非常重要，比如睡前两小时尽量避免进食，也就是晚餐和入睡的时间间隔拉长。每餐后病人应处于直立位，或者餐后散步，借重力促进食管的排空。夜间睡觉的时候可以适当抬高床头，这是简便而有效的方法，可以将床头抬高10-20cm，从而减轻反流的症状。
特殊的药物也应该注意，因为一些特殊的药物，比如茶碱类药物或者降压药，如钙离子拮抗剂，都有可能加重反流。所以如果服用其他药物的患者，有明显的胃食管反流的症状，应该积极和医生探讨，避免这类药物的服用。