SCLC是支气管肺癌中小细胞型支气管肺癌的英文缩写，是一组预后比较差的病理类型的支气管肺癌。支气管肺癌依据病理类型分为两大类，一大类是小细胞型支气管肺癌，S代表Small、C代表Cell、L代表Lung、C代表Cancer，第二大类称为非小细胞型支气管肺癌，即NSCLC。两大类支气管肺癌中，小细胞型支气管肺癌是比较特殊的一种类型，所占比例不高，大概在总支气管肺癌发生率的15-20%。

小细胞型支气管肺癌的特点是和非小细胞型支气管比，如肺癌、乳腺癌、鳞癌、大细胞癌，相对预后较差。原因是发现时局部病灶虽然并不是很大，手术的切除率也比较高，但是很容易早期转移且恶性程度高，虽然手术切除率高，化疗、放疗、靶向治疗效果也很不错，但是很容易耐药。恶性程度高、远处转移发生早、容易产生耐药，以至于总体预后相比非小细胞型支气管肺癌预后差，资料显示小细胞型支气管肺癌5年生存率不到20%。