备孕妇女在孕前3个月至怀孕后的前3个月，每天增补0.4mg叶酸，可以有效预防大约50%-70%的神经管缺陷。我国通过孕前及孕期增补叶酸以后，神经管缺陷发生率已经从2000年的11.96/10000降至了2014年的2.81/10000。

确定妊娠后需要尽早开始服用叶酸，减少发生神经管缺陷。如果有条件，建议在孕前开始服用叶酸，而且由于亚裔人群对叶酸吸收存在障碍，建议所有孕前备孕女性到医院进行叶酸代谢基因检测。如果对叶酸吸收存在障碍，需要在孕期口服0.8mg叶酸。如果曾经分娩过神经管缺陷的胎儿，需要口服4mg叶酸。