鼓膜的主要作用如下：
1、隔绝作用：鼓膜是中耳的大门，中耳腔周围都是密闭的腔，只有鼓膜是软性大门，可将中耳腔与外界相隔开，使中耳腔减少感染几率。中耳只有一个对外的空间通道，即咽鼓管，可通向鼻咽部，当鼓膜完整时，中耳空间相对密闭，可以将外界脏东西、水、湿气隔绝，以保证中耳腔相对无菌、健康的环境；
2、形成听觉：鼓膜与骨骼面相同，具有震动作用。当声音从外耳道传到鼓膜时，会引起鼓膜有规律震动。耳朵有3块听小骨，是人体内最小的块骨头，称为锤骨、砧骨、镫骨，相互连接后形成听骨链。其中最外部的骨头，即锤骨的一角，称为锤骨柄，与鼓膜粘连，当鼓膜振动时，会造成锤骨柄相应的发生震动，锤骨带动砧骨、砧骨带动镫骨震动，这时外面的震动从鼓膜传到内耳，即可形成听觉。
