通常只有20%左右的胆囊结石有症状，80%可终身无症状，与人长期和平相处。有症状的胆囊结石通常都需治疗，大多数要手术治疗，若不治疗会出现一系列比较严重的后果，比如长期的胆囊炎、胆绞痛，需长期用药，大量抗菌素的使用对人体危害性比较大。胆结石的发作有时候会引起肝功能的影响，造成长期的肝脏受损，甚至有的病人会伴有淤胆性肝硬化的表现。胆囊结石或者长期的胆囊炎，会造成胆囊萎缩，甚至胆囊壁会增厚变成瓷化的胆囊，造成胆囊癌的高发。胆囊癌在临床上治疗的效果非常差，因此胆囊结石本身对人体危害性相对比较轻的一个疾病，若变成胆囊癌，就很难治疗。

对于有症状的胆囊结石，尤其是伴有胆囊萎缩、有瓷化的、胆囊壁很厚的胆囊，要积极手术。胆囊结石伴急性胆囊炎的部分患者，甚至还会引起急性胰腺炎。急性胰腺炎的发作大概有60%-70%与胆源性疾病有关，是非常高的比例，甚至有可能会引起胆管炎的发作。胆管炎可引起休克，在临床上是非常重的疾病。有些患者甚至会胆囊穿孔，造成比较严重的后果。因此通常只要胆囊结石有症状或者有并发症，需手术治疗。