临床上不存在脑癌这一概念，通常所说的脑癌，在临床上为脑部的恶性肿瘤，其中最常见的是脑胶质瘤。手术后的存活时间，根据不同的癌症类型以及不同的恶性程度，其生存时间也不同。
世界卫生组织将脑胶质瘤分为4个级别，其中Ⅰ级和Ⅱ级属于偏良性的肿瘤，称为低级别胶质瘤。Ⅲ级和Ⅳ级属于偏恶性的肿瘤，称为高级别胶质瘤，脑癌也就是指高级别胶质瘤。
Ⅲ级胶质瘤通过相对完整的手术切除、术后放化疗等综合性治疗手段后，其生存期可达3-5年。有些患者可能存在差异，根据患者的全身状况、肿瘤发现的时间、治疗的规范化程度而有所不同。Ⅳ级脑胶质瘤即便经过手术切除、术后放化疗、生物治疗、免疫治疗、中草药治疗等综合性治疗后，只能达到15个月左右的平均生存时间，所以医生应尽最大可能延长患者的生存期，改善患者的生存质量。
