杵状指是指手指末端增大、增粗，如同棒槌一样，主要是代表手指缺氧以后出现代偿性增生的表现。正常人手指外形手指末端比较圆润，比较尖细，但杵状指增粗，通常是末梢供血不足、血液循环不足，机体代偿不足，则需要代偿性增生，所以出现组织异常增生、增厚，导致手指末端膨大。

杵状指的原因与心肺功能有关，由于血液循环或者肺通气功能不良，而出现末梢血液循环不良。有些是从低海拔地区到高海拔地区，由于环境影响而进入缺氧状态，代偿性出现手指缺氧，从而出现代谢性增生。但针对杵状指一定要查找病理原因，进行病因治疗和病因预防。