食管恶性肿瘤是否为癌症主要依据恶性肿瘤的起源位置进行判断，具体分析如下：

1、发生于黏膜上皮的恶性肿瘤：如我国比较多见的食管鳞癌、腺癌等属于癌症；

2、发生于食管间质：此类临床较少见，属于恶性肿瘤，但不称作癌症，如淋巴瘤或食管平滑肌肉瘤，归属于间叶肿瘤，因其发生于淋巴，故称作淋巴瘤。若发生于间质肌肉，即称作间质瘤或肉瘤。