淋巴是人体重要免疫器官，主要功能是清除体内有毒、有害物质，部分感染或肿瘤等疾病，均可导致相应区域淋巴结肿大。淋巴肿大较常见是由淋巴炎症造成，淋巴结炎通常与周围皮肤、软组织或部分呼吸道感染等炎症性疾病密切相关。有时炎症是由病毒感染造成，如上呼吸道感染导致的咽炎，或细菌感染造成的局部软组织皮肤感染，如牙龈炎、头面部感染或四肢感染等。

不同感染导致的淋巴结炎治疗方法不同，对于病毒感染，大多抗生素无效，可应用抗病毒类药物或增加免疫力类药物，减轻淋巴炎症状。细菌感染应配合应用抗生素，加快感染控制，随着炎症控制，由淋巴结炎导致的淋巴结肿大，也会自然变软，甚至消失。