干咳就说明病人是以咳嗽症状为主，痰量不多甚至是完全无痰。所谓长时间干咳，说明病人的咳嗽时间比较长，通常临床上把咳嗽时间超过2月称为慢性咳嗽。与之相对应的还有急性咳嗽和亚急性咳嗽，急性咳嗽一般是咳嗽时间不超过3周，亚急性咳嗽就是3周以上，2个月以内的咳嗽。临床中长时间出现干咳的情况，主要有以下几个原因：

1、呼吸系统病理性疾病：比如肺部的慢性感染、慢性支气管炎、支气管结核、肺结核，病人会容易出现长期的咳嗽；

2、咳嗽变异性哮喘：是支气管哮喘的一种特殊类型，其主要的临床表现就是以干咳为主，一般在夜间咳嗽症状更加突出，除了咳嗽症状以外还会有气道高反应的证据；

3、胃食管反流：胃食管反流除了会引起咳嗽，患者经常有反酸等胃食管反流的症状；

4、鼻后滴流综合征：也容易出现长时间咳嗽，通常有鼻腔相应的症状。