脓毒血症和败血症是人体严重的感染状态。脓毒血症主要是局部感染，包括局部脓肿，如肝脓肿、肺脓肿、皮肤脓肿，还有其他感染灶。感染灶里面的细菌产生毒素，经过血液吸收入血，随着血液周流全身，引起相关的中毒症状，甚至中毒性休克，称为脓毒血症。

败血症是指细菌入血在局部感染灶，包括皮肤、深部脏器脓肿，还有创伤、继发感染，细菌入血后在血液里面大量生长繁殖，称之为败血症。大多数败血症和脓毒血症并存，称之为脓毒败血症。

细菌不但在血液里面生长繁殖，而且产生内毒素，引起全身的严重症状，包括高热、中毒，以及全身多个脏器功能衰竭，甚至会引起休克，称为脓毒败血症性休克。上述这些情况都有致命性风险，有些患者因休克而导致死亡。