如果平卧时感觉到胸闷气短，大多是由于左心功能不全所引起。因为在平卧时下半身回流增多，肺淤血加重，而坐位时膈肌下降，呼吸运动增强，肺活量可以增加10%-30%，因此坐位时胸闷气短会减轻。在左心功能不全时常出现夜间阵发性的呼吸困难，产生原因如下：

1、心肌缺血：平卧休息时迷走神经兴奋度增高，冠状动脉收缩，心肌供血量减少，降低了心脏的功能；

2、肺脏淤血加重：由于仰卧时肺活量减少，下半身静脉回心血流增多加重肺脏淤血，患者就会出现胸闷气短；

3、胸腔疾病：胸腔积液以及慢性肺性疾病在出现换气功能不足的情况下，也会出现胸闷气短。