很多原因都可以导致胸腔积液，可以是良性疾病，也可以是恶性疾病。良性疾病有心功能不全、肝硬化、肾炎、营养不良等，都有可能会导致胸腔积液。还有肺炎、结核等，也可能导致胸腔积液，恶性胸腔积液就是各种肿瘤引起的胸膜转移。

鉴别胸腔积液的原因，首先要根据病人的临床的表现，其次要做影像学方面的检查，例如CT等。最关键的是要进行胸膜腔穿刺，抽出胸腔积液送检。如果在胸腔积液里找到了恶性肿瘤细胞，基本上可以确定胸腔积液是由于肿瘤所致。胸腔积液的原因很多，要先查明胸腔积液的原因以后，针对不同的原因进行不同的治疗。