淋巴结发炎就是淋巴结有炎症反应、炎症改变，表现为淋巴结的肿大、疼痛，甚至白细胞升高、发热等。淋巴结分为两类，即浅表淋巴结和腹腔内深部的淋巴结。
淋巴结发炎多半是浅表淋巴结发炎，主要集中在颈部、腋下和腹部沟三个区域。比如颈部淋巴结发炎，多半由于鼻腔内发炎、牙齿发炎、嗓子发炎等。上述部位有细菌感染后，细菌顺着淋巴管到达淋巴结，淋巴结内有淋巴细胞，可能和细菌产生炎症改变，致使淋巴结肿大、疼痛。
如果口腔、牙齿炎症逐渐消退，淋巴结发炎的症状也会逐渐好转，淋巴结会缩小，甚至不产生肿大。腋下淋巴结发炎，多半跟乳腺炎和胸部疖肿有关。腹股沟淋巴结发炎，多半跟下肢感染，比如丹毒或疖肿、外伤等引起的感染有一定的关系。
