肺部感染常见症状包括发热、咳嗽、咳黄痰、寒战、畏寒、胸痛等。而对于老年人而言，只有50%病人会出现典型的肺部感染症状，很多老年患者尤其高龄老年人，其发热和咳嗽症状并不典型，而表现在精神萎靡不振、食欲减退、精神异常等，可能出现谵望，甚至昏迷。若家属怀疑病人出现脑血管病，需到医院就诊，但老年患者可能为肺部感染。
老年人还可出现尿失禁、全身肢体无力症状，进行胸部CT可发现老年人并不是脑血管病，而为肺部感染。且老年人化验血常规，可能其血常规白细胞总数升高并不显著。还有很多老年人肺部感染的原因为反复呛咳，即吸入性肺炎导致，需排查相关病因。而老年人因卧床出现坠积性肺炎，也可导致老年人肺部感染，但其症状非常不典型，需提高警惕。若患者出现相关症状，即精神问题、尿失禁、食欲减退、浑身无力，需及时到医院就诊。
