硬膜外麻醉是常用的一种麻醉方法。硬膜外麻醉又称为椎管内麻醉，从广义来说是局麻的一部分。麻醉分为局麻和全麻，而硬膜外麻醉广义上是局麻。

椎管内麻醉的操作是在椎管硬膜外腔，硬膜外腔是脊椎的一个腔，正常是把导管送到硬膜外腔，通过皮肤、皮下、棘上韧带、棘间韧带、黄韧带，然后突破黄韧带有落空感，进入硬膜外腔。

在硬膜外腔置入导管，一般为3-5cm，置入导管后根据不同的平面，把导管置入到相同的脊段，这样给予麻醉药。使麻醉的脊段出现麻醉，没有疼痛，然后为外科创造手术条件，这时就可以做手术。