直肠处于人体盆腔的后方。尾骨尖前下方2-3cm位置上，在肛管与直肠交界的地方，称为肛管直肠区。肛管是人体的独立器官，肠道的下端交接点的上方为直肠。所以在尾骨尖前方2-3cm的位置，开始向上15cm的肠管称为直肠。直肠处于骶骨和尾骨之间，形成曲面的前方，并且形成了凸向后方的曲面。

直肠的上端在骶骨第三节段的位置。直肠的全长大概是15cm，在骶骨尾骨的曲面后，除向后方凸，还向左、右凸，并不是直行的管道。直肠的前方，对于女性而言是阴道，对于男性而言则是尿道和前列腺。