抬腿试验的标准做法是呈仰卧位，把腰椎平放在床上，把想试验的那一侧下肢进行腿抬高，保持整个下肢直立，再向上抬起，抬到引起腿疼为止，记录下来这个角度，即为直腿抬高试验的完整过程。

一般正常人到70度时是不会引起腿部明显的牵扯感，如果在70度以内，腰部、臀部一直到整个下肢出现放射性疼痛或者麻木，则称为抬腿试验阳性，或者叫做直腿抬高试验阳性，是腰椎间盘突出症非常典型的体征。