甲腺炎通常为甲状腺炎，是甲状腺的一种炎性疾病，可由细菌、病毒等引起，也可由自身免疫系统引起。甲状腺炎根据起病病程可分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎及慢性甲状腺炎，具体如下：

1、急性、亚急性甲状腺炎：症状较突出，表现为颈部疼痛、高热、寒战，甲状腺有明显肿大，触之有压痛，吞咽时咽部、颈部有放射痛。在甲状腺功能方面，急性及亚急性甲状腺炎会出现甲状腺T3、T4增高及TSH降低，严重时还会引起甲状腺蜂窝织炎及脓肿。治疗上主要以抗菌治疗为主，口服头孢菌素，脓肿情况下需进行穿刺引流。必要时还要使用非甾体抗炎药及激素联合治疗，以控制炎症疼痛；

2、慢性甲状腺炎：症状一般并不突出，甲状腺功能通常有所降低，因为自身炎症会对其功能造成一定影响，表现为T3、T4降低及TSH增高。慢性甲状腺炎是由淋巴细胞浸润导致，由日本桥本医生发现，因此称为桥本甲状腺炎，不同类型甲状腺炎治疗方式也不一样。慢性淋巴细胞性甲状腺炎通常需密切观察，因为慢性淋巴性细胞性甲状腺炎目前存在争议，部分人认为是甲状腺癌高发因素，部分人认为可对淋巴结转移起到一定保护作用，但其与甲状腺癌的关系可能还需要进一步深入研究才能证实。但是甲状腺炎需要随访甲状腺形态、是否伴有结节及甲状腺功能。