其实非典这个名字并不是很确切，在前几年国家SARS大流行的时候把这个病叫非典，因为当时查了不是普通的常见病原体，就叫非典型病原体引起的，可是后来对这个疾病了解清楚了以后，知道是一种冠状病毒引起来的疾病，就叫SARS或者严重的呼吸系统疾病。这种疾病在当时引起了国内的传播，特别是在医院中的传播，比较重的患者用了呼吸机，还有一些病人因此而失去了生命。
所谓非典，现在叫SARS，是一种严重的呼吸系统疾病，其后遗症不单纯是疾病本身造成的，有些是因为当时病原体不清楚的时候用了大量激素治疗，用了激素以后引起激素的并发症，比如股骨头坏死。还有一些病人，由于当时得了SARS以后造成严重的呼吸系统损伤，所以造成后期的肺间质纤维化，也属于非典的后遗症。