双相情感障碍的遗传几率较大，比抑郁症，甚至精神分裂症的遗传几率更大。如果已经证实是双相情感障碍患者，其亲属的患病风险比一般人高10-30倍，尤其双相情感障碍I型，遗传因素更加密切。
如果父母一方有双相情感障碍I型，其后代大概有25%的风险会患病，如果父母双方都有双相情感障碍I型，其后代大概会有50%-70%的可能性会患病。
因此双相情感障碍是一类与遗传、家系、基因关系较密切的疾病，但并非家中某个人患病，后代就一定也会患病，只是风险高，此时可能与易感基因携带有关，也可能与环境有关。
如果某家族出现这类患者，其后代如果环境积极、乐观，保护因素很多，则可能一生不会发病，相反如果某家族从来没有双相情感障碍患者，也可能会在一些不良因素刺激以及重大走向下出现双相情感障碍患者。
