大脑皮质分为5个脑叶，其中包含有颞叶。颞叶从上至下又分为颞上回、颞中回、颞下回。颞上回与语言功能密切有关，称为感觉性语言中枢，或者韦尼克区。颞上回损害之后，患者会出现语言障碍，即感觉性失语，表现为患者听不懂别人的讲话，平常可以听得懂的话，现在都听不明白。
如果是完全性损害，患者就会出现严重的感觉性失语，或者完全性感觉性失语，患者可能连一个字都不理解。如果只是部分性损伤，患者还知道理解些字，但是理解的不全。
除理解有问题外，患者的语言表达也会出现不同程度的受损，表现为词句不连贯，发音出现问题导致说话含糊不清，医学上称为感觉性失语。由于颞上回与精神活动有一定的关系，除感觉性失语外，患者还可能会表现为一种特殊类型的癫痫，以及精神障碍等。
