血液系统的恶性肿瘤包括较多种类，最主要、最有代表性的是白血病、淋巴瘤、骨髓瘤。在医学上癌和瘤有明显区别，上述几种瘤实际上也可称为肉瘤。

虽然肉瘤和癌都为恶性，但二者存在区别。肉瘤来源于间叶组织，癌来源于上皮组织，如肺癌来源于支气管上皮，而肠癌来源于肠的腺上皮。实际上，不仅血液系统内的淋巴瘤、骨髓瘤属于肉瘤，白血病本质上也为肉瘤。此外，其它的一些恶性肿瘤，如软组织恶性肿瘤，也称为肉瘤。