女性一生中最后一次月经称为绝经，绝经表示卵巢没有功能，即分泌激素的能力下降，卵巢里可以发育的卵泡已经耗竭，女性失去排卵能力以及生育能力，且绝经前卵巢功能已处在衰竭状态。分泌激素指雌激素、孕激素，没有排卵就没有孕激素，雌激素浓度也会下降，女性雌激素在绝经后需靠外周皮肤和脂肪转化。

通常女性在绝经前三年左右卵巢功能会开始消失，可出现不规则月经，比如三个月来一次、20天来一次月经等，一段时间之后就会绝经。因此绝经表示卵巢功能的终止、衰竭。