肺癌实际上很难通过肿瘤标志物进一步诊断，或者直接做出明确诊断。肺癌病人可能表现出相应的症状，如咳嗽、咳痰、咯血，或者胸痛、胸闷的症状，建议尽早就诊，通过CT检查进一步明确肺部病变，从而尽早给予相应诊断。部分肺癌病人早期可能症状隐匿，并不表现出相应症状，常规体检时发现微小病变，可以做到早期根治手术、早期治疗，所以经过CT检查才是肺癌优选的筛查手段。
虽然从肿瘤标志物很难进行肺癌诊断，但也有部分肿瘤标志物，可对肺癌的诊断有提示和预警作用，但并不绝对。包括神经元特异性烯醇化酶，通常是小细胞肺癌相对特异性的指标。除外，还有鳞状上皮细胞癌的抗原细胞角蛋白相应片段，上述指标的检测更有助于发现鳞癌，通过指标异常，及早完善影像学检查进一步判断。
