颈椎炎是不准确的名称，颈椎结构与膝关节、髋关节不同，髋关节和膝关节存在关节炎，而颈椎部位疼痛一般称颈椎病，而非颈椎炎。但是颈椎也存在特殊的炎症，称为终板炎。椎间盘与椎体之间存在特殊结构，如果此结构发生慢性无菌性炎症，患者可能出现长期的颈部酸痛，通过常规方法处理一般效果不明显。

如果是颈椎骨质增生引起疼痛，过去可能称为颈椎骨关节炎，是软骨退变引起，可应用营养软骨的药物，可以起到较好效果。