指甲表面出现凸凹不平的现象，多见于生理性因素或病理性因素，若因生理性因素所致，通常无需治疗。病理性因素常见指甲病变或者皮肤病的指甲损害，需要前往专科检查并确诊。若个别指甲开始出现棕色纵裂或者纵纹，容易破碎，并且颜色变黑变黄，同时有明显外伤史，可考虑指甲感染真菌，比如灰指甲等。
如果全部指甲出现纵纹纵裂，并且指头、肢端比较肥大，提示心肺循环功能障碍，临床上常见肺心病的患者就可以见到杵状甲。多个指甲出现竖纹，并且伴有甲肉分离、指甲变脆等现象，可能是指甲的营养不良，可以适当补充维生素和微量元素改善。另外，多个指甲出现竖纹，表面凸凹不平，也可能是某些皮肤病的甲损害，最常见的是银屑病、毛发红糠疹、斑秃、扁平苔藓等疾病。