膝关节炎主要指的是骨性关节炎，对于骨性关节炎，通常强调的是阶梯治疗，即根据不同的病情，不同的发展阶段，会采用不同治疗方式。对于早期骨关节炎，一般会采用药物治疗的方式，包括非甾体类消炎药，这种药是可以控制疼痛，同时还具有消炎作用，但这类药不宜常吃，连续口服这种药超过3-4周以上，可能会对胃黏膜造成刺激，严重的甚至出现胃出血的情况。
另外，配合着非甾体类消炎药，患者用类似于氨基葡萄糖、硫酸软骨素等保护软骨的药物，这些药物可以选择性使用，如果口服这些药物吃了以后觉得有效，1-2个月以后，可以继续服用。如果1-2个月以后感觉没有效果，可以不去接受这种药物治疗。
除药物治疗以外，对于早期的关节炎，有时也会选择针剂治疗，也是药物治疗，最常见的是在关节腔里面注射玻璃酸钠或透明质酸钠药物，起到润滑关节腔、营养软骨的作用，部分医生会在这些药物当中，也可能会少量使用激素，激素治疗可以局部有效控制炎症、缓解疼痛，但是激素治疗不能长期使用，通常情况下1年不建议超过3次的注射治疗。一般老年人的早期关节炎还可以采用这些方法进行治疗。
