气短、想咳嗽的原因较多，根据病变部位的不同有所不同，主要有以下几种：

1、肺部：喘息性支气管炎、单纯性肺炎，尤其病情较重、面积较广的肺炎可导致气短、咳嗽。慢性的肺部疾病如慢阻肺、肺气肿、支气管哮喘、肺功能不全等，也会导致气短、想咳嗽；

2、胸膜：气胸、胸膜炎、胸腔积液均可导致气短、想咳嗽；

3、心脏：心功能不全、不同程度的心衰，尤其左心衰不是很严重时可表现为气短、想咳嗽；

4、肺血管：肺血栓栓塞、空气栓塞、脂肪栓塞可出现气短、想咳嗽，部分患者肺静脉压力增高，会咳血、咳泡沫状痰，甚至粉红色泡沫样痰。

急性的感染或非感染疾病也会导致气短、想咳嗽，如肺栓塞多数情况为急性，不排除有肺血栓栓塞较小即肺小动脉栓塞，患者会出现咳嗽、气喘甚至咯血。具体的气短、咳嗽原因，需要依据病史、临床症状、伴随体征、胸部X线、心脏彩超等综合分析判断。