结肠分为盲肠、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠和直肠，所以癌症发生部位不同，早期的症状略有不同。如果癌症发生在盲肠或者升结肠，由于此部位的结肠较宽大，所以发生肠道梗阻可能性较小，但可能会发生癌症细胞慢性出血，甚至表现为慢性贫血或者局部疼痛、大便不规律等。

如果癌症发生在乙状结肠或者直肠，则出血较明显，可能会表现为血便或者脓血便的情况，而且此部位结肠相对较狭窄，所以可能发生肠道梗阻。部分肿瘤较大，肠道仅能通过一个手指的大小，粪便排泄不通畅，临床上表现为肠梗阻。所以结肠癌归结起来就是出血、黑便或者鲜血便、贫血、消瘦，甚至肠梗阻等表现。