一般情况下支气管炎稳定期即慢性期呈黏液性白色痰。任何原因所致支气管长期受到刺激，均可以产生黏液性白痰，若白色黏液痰转为黄色常提示继发细菌性感染，多数细菌感染引起支气管炎常是黄痰或脓痰。

支气管炎可以合并支气管扩张，感染时常出现大量黄痰或脓痰，需要抗炎治疗。部分细菌感染，痰液存在不同颜色，例如肺炎链球菌感染可以出现铁锈色痰，绿脓杆菌感染可以出现黄绿色痰，克雷伯氏菌感染可以出现砖红色痰。但痰的颜色只能作为提示线索，明确痰细菌需要进行痰细菌培养，较为可靠。