支气管炎一般分为急性支气管炎、慢性支气管炎两类。急性支气管炎以突发咳嗽为主，伴少量痰液，部分患者咳嗽后可有胸痛、气紧，1-2周病情可以自行好转；慢性支气管炎表现为反复咳嗽，咳嗽、咳痰症状连续发作3个月，病程持续2年以上。对于经常咳嗽、咳痰、气紧，但每次发作未连续超过3个月者，如X光片发现肺纹理增多，且病程持续2年以上者，同样判定为慢性支气管炎，常见于慢阻肺患者、长期吸烟者。