多数患者急性支气管炎的持续时间，可能是1周左右，1周之后可能好转。不同人群，如老年患者、年轻患者或者儿童患者，转归时间可能不同。而有无基础疾病，转归时间也有所不同，有基础疾病的患者可能转归时间较长。根据不同感染的类型，比如病毒感染、细菌感染，恢复周期可能不同。病毒感染占急性支气管炎的多数，病毒感染的清除主要靠机体产生抗体，而机体产生抗体的时间通常是5-7天。所以多数患者可能在机体产生抗体后，才会得到有效缓解，所以1周左右较为合适。
而细菌感染的患者，如果早期诊断发现是细菌感染，给予合适的抗细菌治疗，病程可能缩短，若治疗没有效果，时间可能延长。另外对于慢性肺基础疾病的患者，比如慢性气管炎、慢性阻塞性肺疾病，或者心脏基础疾病合并肺部感染的患者，症状持续时间会延长。但是多数患者通常7-10天时间，急性支气管炎的症状会得到有效控制。
