一颗蛀牙要根据患者的口腔情况来决定多久会烂神经，有的患者可能3个月-0.5年就有可能会烂神经，有的患者可能蛀牙持续1-2年才会烂神经。对于另外有些患者，可能会持续3-5年甚至更久才会烂神经。
烂神经要突破其牙釉质层，以及牙本质层，从而达到髓腔，其深度较深，并且其相应的酸性腐蚀能力要较强。如果对于口腔卫生情况非常差的患者，并且很容易患龋、喜欢吃零食以及饮料等。
如果发生相应蛀牙，也就是龋病，仍然不注意口腔清洁卫生，仍然不注意饮食，可能0.5年左右就会突破到髓腔，从而引起牙髓炎的发生。
但有些患者患龋的能力不强，并且抗龋的能力较强，有可能形成修复性的牙本质，或者是一些相关的获得性膜等。有可能会导致患者其烂牙的程度进展变慢，从而经过很久才有可能突破到髓腔，引发牙髓炎。
