乳腺疼痛主要是胀痛和刺痛，有持续性和阵发性，多数为阵发性。根据疼痛性质和持续程度，伴随其他症状或者体征，可以知道疼痛的原因。具体如下：

1、最多见的乳腺疼痛来源于乳腺增生，这种疼痛既可以是刺痛，也可以是胀疼。常常与月经有关，来月经以前疼痛明显，来月经以后减轻，伴随乳腺肿胀、长大的感觉；

2、乳腺炎症，不管哺乳期还是非哺乳期，如果出现乳腺炎症，一般可能出现跳痛。这时常常伴发局部红肿，甚至有可能全身发烧等炎性表现；

3、肿瘤性的疾病相对疼痛比较少，良性肿瘤比如乳腺纤瘤，一般不疼痛，因为生长很缓慢，尽管它也要挤压神经，但是时间很长、很缓慢，所以对神经刺激并不明显，即使长得比较大，疼痛也不明显。但是如果正好在压到哪个地方，确实会疼痛。

恶性肿瘤比如乳腺癌，侵犯神经会引起疼痛，有时候早期出现很尖锐的疼痛是因为侵略到神经引起。但这种乳腺癌引起剧烈疼痛的可能性相对比较小，更多是发现无痛性肿块，来诊断可能是乳腺癌。