对于肾上腺恶性肿瘤，原发肿瘤最常见的是肾上腺皮质腺癌，患者早期通常没有明显症状，发现时都处于晚期，呈现出肿瘤局部浸润或远处转移状态。

肾上腺皮质腺癌一般可以分为两大类型，一种是有内分泌功能的肾上腺皮质腺癌，另一种是没有内分泌功能的皮质腺癌。

对于有功能的这种皮质腺癌，以皮质醇增多症和女性男性化为最主要表现，性征异常和原发性醛固酮增多症比较少见。但是也可能出现混合性症状，如库欣综合征，同时出现有低钾血症，且往往比较难以纠正，通过常规治疗效果不是特别好。

对于无功能的内分泌肾上腺皮质腺癌，通常没有早期症状，当肿瘤出现症状时，已经是相对较晚期。大约有1/2的患者会出现发热症状，考虑与肿瘤坏死有关。

另外一些患者会出现推挤的症状，推挤到周围组织形成相关的临床表现。有时会影响包膜或肾脏，患者出现腰部疼痛症状。部分患者可能会出现高血压，往往与肾脏推挤引起肾动脉的影响有关。